the course of Western Civilization
川普昨天宣布，欧洲接受了他的贸易条件，对欧盟征收15%的统一关税， 而且欧盟必须对美国产品零关税敞开市场，同时购买7千亿美元的能源产品，及5000亿美元的对美投资，很多人认为欧洲对美国是彻底跪了，彻底怂了。为什么美国能指东打西？不断地让一个一个国家臣服。真实原因是，当今世界上，美国有着无可匹敌的消费能力、科技创造力和强大生产力，这些使它即便在人口不及欧盟的前提下，仍然是全球最大的消费市场及信贷市场，吸引着世界各国产品源源不断地流入其国门，而且这种强劲整体实力，不只是源于这些表面的原因，从深层角度说，来自于对人生、信仰及人类社会结构，运行规律理解上的巨大差异。
虽然美国社会面临着贫富差距扩大、债务高企等现实问题，但不可否认，美国仍然是世界上中产阶层最庞大、最活跃的国家。中产阶级的占比虽有波动，依旧维持在50%以上，这些中产阶层不是靠国家“施舍”活着的，而是靠工作、靠劳动、靠自身努力生存，他们承担着孩子的教育、日常消费支出、按揭房贷、甚至退休计划的构建，他们是整个美国经济活力的源泉，是全球最强大消费市场的真正支柱。
而欧洲推行的是“从出生到棺材”式的大政府全包模式，似乎温情脉脉，实则是完全背离人类运行规律的，一旦政府替人解决了教育、医疗、住房、养老、失业等所有问题，个体便失去了为生活拼搏的必要性。更甚者，越是努力工作、挣得多的人，需要缴纳超高的所得税，结果是，越努力，交税越多，生活质量与不努力者一样，长此以往，整个社会自然会陷入一种慵懒、松散、无责任感的温吞状态。这由于公众号文章篇幅短小，我这里只举一些简单的例子，美国大多数州的消费税只有5-10%，有的甚至没有，而欧洲至少是20%，同时北欧国家的人个所得税可以高达70%，百分之70的所得税，如果是我，绝对要么不工作，要么移民。
这正是我在《西方文明的历程》一书及多篇文章中反复强调的，一个真正繁荣富强的社会，必须建立在古老的，来自宇宙深处的，最揭露人类社会运行规律的《圣经》、《道德经》的基础上，因为二者都深刻地揭示了人类的本质——失去信仰，人性必然是贪婪堕落的，所以无论是《圣经》和《道德经》，都是鼓励人类的日常生活是在信仰基础上的劳动，劳动可以自食其力，并且因而有尊严与幸福感，当然劳动必须建立在信仰之上，不是过度摧残身体的被剥削的劳动，而政府必须采用小政府的模式，政府越小越好，二部经典在这些观点上有着令人惊叹的一致。
《圣经》说，“不做工的不可吃饭。”（帖后3:10）劳动不仅是维生之道，更是神赋予人的神圣责任，《道德经》言，“小国寡民，使民重死而不远徙。虽有舟舆，无所乘之；虽有甲兵，无所陈之；使民复结绳而用之。甘其食，美其服，安其居，乐其俗。” 意思就是政府应当最小限度地干预民众的生活，人们可以自由、有节制地生活。
美国，也可以说人类历史上，最接近这一理想的时期，是马萨诸塞清教徒自治时期。他们建立的社会，政府极为精简，几乎没有什么公共福利，但社会道德高尚、秩序井然、经济迅速繁荣。靠的是什么？不是政府和救济金，而是信仰、家庭、社区、责任、自律。
全世界如果都能像他们那样——人们靠信仰自律、自觉工作、自我约束，那么确实根本就不需要庞大的政府，不需要通过政府的安排来“活着”，政府的存在感越低，人们的责任感越高，社会的运转反而越高效。这里也可以想象出美国建国初期那段时期，社会是如何的强劲有力，蓬勃发展。
当然，这是最接近理想的状态，但就算无法完全达到，我们也必须朝着这个方向努力，而不是反其道而行之，搞出越来越庞大的政府机构。从经济学角度讲，社会生产力的提升，不在于政府开多少会、出台多少政策，而在于有多少人在劳动、在创业、在生产。政府的职责应是制定、执行规则，维持秩序，让人们自由发挥，尽量少干预，而不是替每个人设定人生轨道，事无巨细地管理每个人的生活。
当一个社会的资源被大批政府人员消耗、生产岗位被行政岗位替代、创新空间被管理规则限制压缩，整个社会就不可避免地走向萎缩。今天的欧洲，正是这样一个例证：老龄化、低出生率、高税收、高福利、经济停滞、社会缺乏活力。
而美国，尽管也面临诸多问题，距离马萨诸塞清教徒自治的“理想时代”也越来越远，但相较而言，仍然是全球最接近《圣经》与《道德经》的社会理想的国家。它信仰尚存，鼓励劳动，中产阶级仍在支撑国家，创新依然活跃，社会流动性仍然存在，人们仍有向上流动的意愿和能力。这就是为什么美国今天仍然有资格对其他国家“指手划脚”的原因，它拥有最大的消费市场、最坚韧的经济引擎、最强大的生产力，最丰富的创造力。
今天的世界，正站在一个十字路口，前面有二条路，一条是看似温情却令人堕化的“大政府高福利”，它消磨人的斗志，削弱人的尊严，让社会看似公平，实则迎合失去信仰后，人性的贪婪堕落的本质，必然走向毁灭的不归路，另一条是源于《圣经》和《道德经》的“小政府、大社会”模式，它尊重信仰，高扬信仰下的人性，激发潜能，哪怕初期艰难，却能在长远中实现文明的重建。
人类必须劳动，必须奋斗，因为上帝造物时已经将尊严与幸福赋予劳动，我们不能再相信“政府养你一生”这种幻觉，我们必须回归来自宇宙深处的《圣经》，《道德经》，这些古老的智慧，它们是历经千年不倒的信仰与道德体系，是必须遵循的社会、国家的治理之道。
许多人讽刺说，既然欧盟这些国家已经普遍进入“高福利、高税收、低效率”的模式，那索性就别再生产了，干脆“得过且过”，靠政府补贴养老就好了。但人类社会并非全然静止——即便整体社会弥漫着一种慵懒、懈怠，仍然会有一部分人无法满足于“温水煮青蛙”的生活。他们是企业家，是资本持有者，是掌握资源的高管与财团，他们的欲望仍然在燃烧，仍然渴望积累财富，仍然想方设法扩大市场份额，哪怕社会环境对他们并不友好。这些人面临的现实是，在欧洲本土，消费市场增长乏力、年轻人不愿奋斗、社会创新力匮乏，产品卖给本国人利润微薄甚至难以消化，于是他们将目光转向唯一仍在运转的引擎——美国市场。
美国是全世界为数不多的，仍有活力、仍有真实中产阶级、仍在推动技术创新与消费升级的国家。于是，欧洲的出口商、制造商、奢侈品牌、科技公司，纷纷依赖美国来维持增长，说得直接些，欧洲的经济活力，很大一部分靠“向美国输出商品”，靠美国消费者“埋单”。
然而，川普时代的美国，已经明确表达了拒绝被利用的态度，美国不愿再承担“全球终端市场”的角色，也不想再为那些“内部停滞，却对外榨取”的欧洲国家提供肥沃土壤。川普所代表的“美国优先”并非狭隘民族主义，而是一次对长期失衡全球分工模式的纠偏，他质问道，“为何美国要为欧盟提供市场，养活欧洲的高福利的民众，而不是美国自己的中产阶级，为何欧洲人可以靠补贴，靠各种税收过上高福利生活，却又反过来要求美国开放市场、提供安全保障？”
换句话说：川普不愿美国再继续成为欧洲的赚钱工具，他想重建美国制造业，这不仅是经济政策的调整，更是一场深层次的价值观反转，从“全球主义”的无限承担者，回归到维护全世界尚存的美国自己的中产阶级，保护强大的消费市场，重建本土就业，捍卫劳动的幸福感，回归一个正常国家的本分——让本国民众尊严地劳动，互相成就，互相扶携，互相服务，互相享受对方创造的财富，这才是健康的经济循环，也是社会真正和谐强大的基础。
如果美国未来继续朝这个方向演进，那么那些习惯了“吃福利、靠出口”的欧洲国家，就必须正视一个问题，当美国这块大蛋糕不再欢迎你，你还能靠谁？这个趋势性的变化必然逼迫整个欧洲思考，是否还要继续维持那种“全靠政府兜底”的养懒汉文化，还是重新走上一条鼓励劳动、激发生产力、重建信仰与责任的正道？
年轻时痴迷于武侠小说，有一个武侠梦，跟着师傅，带着小师妹，行走江湖，浪迹天涯，看尽人生百态，笑纳人间风云，在师傅的呵斥，小师妹的嗔骂中渡过一天又一天。不过再怎样洒脱不羁也要生活，除了卖艺外武侠没有其他谋生手段，于是在繁华热闹的场所，总看到我们卖艺的身影。每次卖艺后最常说的一句话是，“各位大哥，大姐，有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场”。钱场就是现在的打赏，人场就是转发。只是如今已是油腻的中年大叔，梦想虽在，但再也无法实现，只能寄托在网络上。于是文章就是我的武功，公众号平台就是卖艺场，每发一篇文章就是一次卖艺，每次卖完艺后都非常希望得到大家的打赏与转发，所以在这里向大家拱拱手说，“有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场”。也许人生本是个轮回，在这里我也实现了前世卑微而又有点意思的武侠人生。
